Nach Schießerei in Georgia werden Kinder festgenommen und Schulen geschlossen

Am selben Tag eröffnete ein Teenager in einer Highschool im ländlichen Georgia das Feuer und tötete zwei Lehrer und zwei Mitschüler. In einem benachbarten County wurde ein 15-Jähriger festgenommen, weil Mitschüler gehört hatten, wie er im Schulbus drohte, er solle „seinen Job zu Ende bringen“.

Zwei Tage später wurde ein 13-jähriges Mädchen festgenommen, nachdem sie auf Instagram damit gedroht hatte, an ihrer Mittelschule in Florida eine Schießerei zu verüben; später behauptete sie, der Beitrag sei ein Scherz gewesen.

Am Dienstag wurde ein Zwölfjähriger in Texas wegen „terroristischer Bedrohung und Schürung öffentlicher Angst“ angeklagt, nachdem er gedroht hatte, „in der Schule um sich zu schießen“ und während eines Facetime-Anrufs mit einem anderen Schüler Fotos von Schusswaffen gezeigt hatte.

Dies sind nur einige von Dutzenden Fällen gewalttätiger Drohungen gegen Schulen im ganzen Land in der Woche seit der tödlichen Schießerei an der Apalachee High School im US-Bundesstaat Georgia. Diese Drohungen führten laut einer Studie, die Everytown for Gun Safety mit USA TODAY geteilt hat, dazu, dass die Behörden Kinder festnahmen und Schulen schlossen, abgeriegelt wurden oder die Polizeipräsenz verstärkt wurde.

Unter den mehr als drei Dutzend Drohungen, die von der Gewaltpräventionsgruppe und USA TODAY erfasst wurden, sind einige herzzerreißend – eine Waffe, die einem sechsjährigen Schüler in Tennessee abgenommen wurde – und andere verheerend – ein 15-jähriger Junge, der bei einer Schießerei an einer Highschool in Omaha, Nebraska, schwer verletzt wurde.

Wie sich feststellen lässt, ob Drohungen real sind oder nicht, ist ein Dilemma, das spätestens seit der Schießerei in Georgia deutlich zutage tritt.

„Die beste Möglichkeit, die Rechtmäßigkeit einer Amoklaufdrohung an einer Schule einzuschätzen, besteht darin, zu wissen, ob Zugang zu Schusswaffen besteht, denn wenn dies nicht der Fall ist, ist es bloßes Getöse“, sagt Nick Suplina, Senior Vice President für Recht und Politik von Everytown for Gun Safety.

Die Enthüllung, dass die Behörden den jugendlichen Tatverdächtigen bei der Schießerei in Georgia ein Jahr zuvor verhört hatten, jedoch keine Maßnahmen ergriffen, als dieser im Internet drohte, „eine Mittelschule niederzuschießen“, hat eine eingehendere Diskussion darüber ausgelöst, wie gründlich die Polizei solche Drohungen untersucht und was mit den oft sehr jungen Tätern geschehen sollte.

„Wir müssen sowohl Über- als auch Unterreaktionen auf Drohungen von Schülern vermeiden, und die verhaltensbasierte Bedrohungsanalyse ist der beste Weg, dies zu tun“, sagte Dewey Cornell, forensischer klinischer Psychologe und Professor für Pädagogik an der University of Virginia.

In Zahlen: Wer sind die kleinen Kinder, die in Schulen festgenommen werden?

Cornell sagte, dass Aufsehen erregende Schießereien an Schulen normalerweise zu einer Zunahme der Verhaftungen von Schülern führen würden, „aber wenn wir keine formale Methode zur verhaltensbasierten Bedrohungseinschätzung anwenden, besteht die Gefahr, dass viele junge Menschen wegen Drohungen verhaftet werden, die nicht ernst gemeint sind.“

Tödliche Einsätze, lebensverändernde Konsequenzen bei Ermittlungen zu Bedrohungen an Schulen

David Riedman, ein Forscher im Bereich Strafrecht und Ersteller der Datenbank zu Schießereien an Schulen in den Klassen K-12, sagte, die Festnahme eines Kindes aufgrund einer Bedrohung, die nicht als ernst einzustufen ist, sei kein effektives Mittel zur Verhinderung von Gewalt an Schulen und würde wahrscheinlich dazu führen, dass die Kinder den Zugang zu wichtigen Unterstützungssystemen verlören.

„Der stärkste Zusammenhang zwischen einer Person, die ihr Leben lang ein Gewohnheitstäter ist und mehrfach inhaftiert wurde, besteht darin, dass sie als Jugendlicher mit der Justiz zu tun hatte“, sagte Riedman. „Wenn Sie also ein Kind wegen irgendeiner Art von Drohung verhaften, besteht eine sehr gute Chance, dass Sie dieses Kind zu einem lebenslangen Gewohnheitstäter machen. Das ist also überhaupt kein gutes Ergebnis.“

Ob eine Amoklaufdrohung in einer Schule mit einer Festnahme endet oder der Fall eingestellt wird, liegt oft im Ermessen der Person, die die ersten Ermittlungen durchführt. In Georgia sagten Riedman und andere Experten, sie seien beunruhigt darüber, dass Beamte des Jackson County Sheriff’s Office die Bedenken so schnell zurückgewiesen hatten, nachdem sie den Teenager und seinen Vater im Jahr 2023 befragt hatten.

Das FBI hatte einen Hinweis auf Online-Drohungen, einen Amoklauf in einer Schule zu begehen, auf den damals 13-jährigen Colt Gray zurückgeführt, der die Drohung abstritt. Sein Vater sagte den Beamten, er habe keinen uneingeschränkten Zugang zu Waffen im Haus. Auf einem Video einer Körperkamera, das USA TODAY vorliegt, ist ein Deputy zu hören, der sagt, sie müssten den Teenager beim Wort nehmen. Das FBI sagte später, es gebe keinen hinreichenden Grund für eine Festnahme.

Beamte, die eine Amoklaufdrohung an einer Schule untersuchen, sollten genauer hinschauen und herausfinden, ob die Schüler einen Grund für ihren Wunsch, einen Amoklauf durchzuführen, geäußert haben und ob sie ihn in irgendeiner Weise geplant oder vorbereitet haben, zum Beispiel durch die Recherche zu früheren Amokläufen an Schulen, sagte Riedman.

Er fügte hinzu, der Vorfall in Georgia zeige die Notwendigkeit eines „standardisierten, nationalen Systems zur Meldung von Informationen“ im Zusammenhang mit der Bedrohung durch Amokläufe an Schulen, ähnlich den Bemühungen zur Terrorismusbekämpfung nach den Anschlägen vom 11. September auf das World Trade Center. Künstliche Intelligenz könne dabei helfen, sagte er.

„Viele verschiedene Leute in verschiedenen Behörden und an verschiedenen Orten verfügen über die Informationen, die man zusammenführen muss“, sagte Riedman. „Aber wenn man kein standardisiertes System und kein standardisiertes Handbuch erstellt, an dem alle arbeiten, werden all diese bruchstückhaften Informationen nie miteinander verknüpft werden.“

Wie oft führen Drohungen mit Amokläufen an Schulen zu Verhaftungen?

Es gibt keine nationale Datenbank, die Drohungen gegen Schulen erfasst, aber Riedman schätzt, dass es jedes Jahr mehr als 100.000 sein könnten. In einer Studie über etwa 1.000 Schießereidrohungen an Grund- und weiterführenden Schulen über einen Zeitraum von vier Jahren fand Riedman heraus, dass die häufigste bekannte Lösung die Festnahme der Person war, die die Drohung ausgesprochen hatte.

Allein in der vergangenen Woche hat die Polizei in mindestens sieben Bundesstaaten Kinder festgenommen.

• In New Jersey wurden am Montag mindestens drei junge Menschen in Gewahrsam genommen, nachdem eine Online-Drohung gegen Schulen in vier Bezirken zur Schließung von zwei Schulen führte und für fast 6.000 Schüler der Unterricht ausfiel.

• Ein Schüler wurde in Gewahrsam genommen, nachdem er am Montag auf TikTok eine „vage Social-Media-Drohung“ gegen eine Mittelschule in Missouri geäußert hatte, berichtete Fox 4 Kansas City.

• Ein Schüler in Pennsylvania wurde am Montag in Gewahrsam genommen, nachdem der Schulbezirk aufgrund einer Amoklaufdrohung den gesamten Unterricht absagen musste, berichtete WHTM-TV.

• In Florida kam es in zwei Fällen von Drohungen gegen Schulen zu Festnahmen. Am Sonntag wurde ein 13-jähriger Junge festgenommen. Ihm wird vorgeworfen, auf Instagram Drohungen gegen Schulen in Madison County geäußert zu haben. Das Büro des Sheriffs von Broward County sagte, es habe am Samstag ein 14-jähriges Mädchen festgenommen, weil es in mehreren Instagram-Storys schriftlich mit Mord oder Massenschießereien gedroht hatte.

Cornell, der 2001 die Comprehensive School Threat Assessment Guidelines entwickelte, sagte, dass seine Untersuchungen gezeigt hätten, dass Verhaftungen unglaublich selten seien, wenn Schulbeamte und Strafverfolgungsbehörden in Virginia und Florida solche Richtlinien befolgten. Im Schuljahr 2021-2022 gab es laut einem Bericht des Youth Violence Project der University of Virginia mehr als 22.000 Drohungen gegen K-12-Schulen in 60 der 67 Schulbezirke des Staates. Schüler wurden nur in 0,7 % der Fälle verhaftet und in noch weniger Fällen inhaftiert.

Doch die Einführung formeller Richtlinien oder Protokolle zur Bedrohungseinschätzung ist laut der National Association of State Boards of Education nur in 18 Bundesstaaten gesetzlich vorgeschrieben, in 16 Bundesstaaten ist sie durch die Politik vorgeschrieben und in fünf Bundesstaaten wird sie „empfohlen“.

Falsche Bedrohungsmeldungen erschweren die Strafverfolgung

Schulen sind zu beliebten Zielen für Falschmeldungen und Swatting-Anrufe geworden. Swatting, das aus der Welt der Videospieler und Streamer stammt, beinhaltet häufig Belästigungen durch falsche Meldungen an die Notrufnummer 911. Die Behauptung, dass an einem Zielort wie einer Schule ein Verbrechen begangen wird, kann die Polizei dazu veranlassen, mit gezogenen Waffen zu reagieren.

Während des Schuljahres 2022–2023 waren fast 64 % der vom Educator’s School Safety Network erfassten Gewaltvorfälle und Drohungen gegen Schulen „Falschmeldungen über einen aktiven Schützen innerhalb der Schule“.

Trotz mehrerer Versuche von Gesetzgebern gibt es kein Bundesgesetz, das Swatting unter Strafe stellt, aber mindestens 10 Bundesstaaten – Kalifornien, Florida, Maryland, Michigan, Missouri, New Jersey, Ohio, Texas, Virginia und Wisconsin – haben ein Strafgesetz gegen Swatting. Einige stufen das Verbrechen als Vergehen ein, andere als Verbrechen.

Die steigende Zahl falscher Berichte kann die Bemühungen erschweren, tatsächliche Amokläufe an Schulen zu verhindern. In Chula Vista, Kalifornien, leitete die Polizei diese Woche Ermittlungen ein, nachdem ein 12-Jähriger gemeldet hatte, er habe eine SMS von jemandem erhalten, der mit einem Amoklauf an der Schule drohte, teilte die Polizeibehörde mit.

Die Polizei hielt die Drohung zunächst für unglaubwürdig und stellte später fest, dass die Drohbotschaft tatsächlich von dem Schüler stammte, der den Vorfall zuerst gemeldet hatte. Das Kind wurde festgenommen, weil es unter anderem kriminelle Drohungen ausgesprochen und eine falsche Anzeige bei der Polizei erstattet hatte.

Mitwirkende: Cybele Mayes-Osterman und John Bacon

Dieser Artikel erschien ursprünglich auf USA TODAY: Nach der Schießerei in Georgia werden Schulen mit Dutzenden von Drohungen konfrontiert, Kinder werden verhaftet