Vietnam: Ein neuer Ansatz für Beobachtungen Dritter bei Markenanmeldungen

Zusammenfassend

In diesem Artikel werden die Rechte Dritter im Zusammenhang mit Markenanmeldungen sowie die jüngsten Änderungen des Gesetzes zum geistigen Eigentum von 2005 untersucht.

Diskussionspunkte

• Einsichtsrecht Dritter
• Fristen für die Ausübung des Drittbeobachtungsrechts
• Verfahren zur Beilegung von Einsprüchen Dritter
• Gründe für den Widerspruch Dritter
• Überwachung
• Wahl der Meinung oder Opposition

In diesem Artikel zitiert

• Gesetz über geistiges Eigentum von 2005 (IP-Gesetz, geändert 2009, 2019 und 2022)
• Zivilprozessordnung 2015

Eine wichtige Entwicklung im vietnamesischen IP-Recht besteht darin, einen Rechtsrahmen zu schaffen, der den tatsächlichen Eigentümern einen fairen Schutz gewährleistet, indem die Rolle der Beobachtung durch Dritte in der Prüfungsphase von Anträgen auf Schutztitel betont wird.

Einsichtsrecht Dritter

Die Beobachtung durch Dritte in der Phase der Sachprüfung einer Anmeldung, indem Dritten gestattet wird, dem vietnamesischen Amt für geistiges Eigentum (IPVN) ihre Meinung zur Gewährung von Schutzrechten für gewerbliche Schutzrechte in der Anmeldung vorzulegen, ist im IP-Gesetz erwähnt und in den geänderten Fassungen von 2009 und 2019 wiederholt. Die Rolle der Beobachtung durch Dritte im IP-Gesetz ist auf die Einreichung einer Meinung Dritter beschränkt; weitere Diskussionen oder Kommunikation zwischen dem Gegner und dem IPVN sind nicht zulässig, da die eingereichte Meinung Dritter vom IPVN bei der Durchführung der Sachprüfung nur als Informationsquelle zu Referenzzwecken behandelt wird. Das IPVN ist nicht verpflichtet oder dafür verantwortlich, dem Gegner sein Vergleichsergebnis zu übermitteln.

Die Rolle der Drittparteienbeobachtung wird jedoch in der jüngsten geänderten Fassung des IP-Gesetzes, die am 1. Januar 2023 in Kraft getreten ist, betont und verbessert. Demnach sind Drittparteien nicht nur berechtigt, ihre Meinung abzugeben, wie dies in den alten Fassungen des IP-Gesetzes vorgesehen war, sondern haben auch das Recht, ihren Widerspruch gegen die Erteilung von Schutztiteln für gewerbliche Schutzrechte in Anträgen während der materiellen Prüfungsphase beim IPVN einzulegen. Das IPVN ist dafür verantwortlich, den Widerspruch Dritter beizulegen und das Beilegungsergebnis an die Einsprechenden zu übermitteln. Dies ist eine der grundlegendsten und wichtigsten Entwicklungen in der Fassung des IP-Gesetzes von 2022, um den Rechteinhabern einen fairen Schutz zu gewährleisten.

Fristen für die Ausübung des Drittbeobachtungsrechts

Eine der Voraussetzungen für die Ausübung des Rechts auf Beobachtung durch Dritte besteht darin, dass die Stellungnahme oder der Widerspruch innerhalb der im IP-Gesetz festgelegten Fristen beim IPVN eingereicht werden muss.

Die Stellungnahme Dritter muss dem IPVN nach dem Veröffentlichungsdatum der Anmeldung und vor der Entscheidung, ob der Anmeldung Schutzrechte zuerkannt werden, vorgelegt werden. Für die internationale Markenanmeldung mit Benennung Vietnams gemäß dem Madrider Abkommen und Protokoll ist die Frist für die Vorlage einer Stellungnahme Dritter anders geregelt. Gemäß Artikel 27.10 des Dekrets 65 kann sie dem IPVN nach dem Veröffentlichungsdatum der internationalen Anmeldung und vor jedem der folgenden Daten vorgelegt werden, je nachdem, welches zuerst eintritt: (1) das Datum, an dem das IPVN die internationale Anmeldung annimmt; oder (2) das Ende von 12 Monaten nach der Benachrichtigung des Internationalen Büros über die internationale Anmeldung mit Benennung Vietnams.

Einsprüche Dritter müssen innerhalb von fünf Monaten nach dem Veröffentlichungsdatum der Markenanmeldung eingereicht werden, also zwei Monate ab dem Datum, an dem die Markenanmeldung vom IPVN rechtmäßig angenommen wurde. Die Markenanmeldung wird innerhalb eines Monats nach dem Anmeldedatum auf ihre Vereinbarkeit mit den Anforderungen des IP-Gesetzes geprüft, wobei die Zeit für etwaige Ergänzungen oder Überarbeitungen oder beides auf Anfrage des IPVN nicht mitgerechnet wird. Vor dem Inkrafttreten der geänderten Fassung des IP-Gesetzes von 2022 wurden innerhalb der gesamten materiellen Prüfungsdauer von neun Monaten ab dem Veröffentlichungsdatum und vor der Erteilung des Schutztitels für die in den Anmeldungen enthaltenen gewerblichen Eigentumsobjekte viele Meinungen Dritter in Form von Einsprüchen Dritter eingereicht.

Verfahren zur Beilegung von Einsprüchen Dritter

Anträge auf Widerspruch Dritter müssen auf Vietnamesisch gestellt werden. Das IP-Gesetz schreibt keine Form des Antrags vor. Begleitdokumente des Antrags können in einer Fremdsprache verfasst sein, das IPVN kann jedoch eine vietnamesische Übersetzung aller Begleitdokumente verlangen, um die Bearbeitung zu erleichtern.

Sobald die Antragsunterlagen für den Widerspruch Dritter die gesetzlichen Anforderungen erfüllen, benachrichtigt das IPVN den Markenanmelder über den Widerspruch Dritter und setzt dem Inhaber der Markenanmeldung eine Frist von zwei Monaten, um dem IPVN seine Stellungnahme zur Antwort auf den Widerspruch mitzuteilen. Wenn die Marke und die in der Anmeldung beschriebenen Waren oder Dienstleistungen mit denen identisch sind, die vom Widerspruchsführer nachgewiesen und bewiesen wurden, oder wenn es solide und klare Gründe für die Schlussfolgerung gibt, dass die Marke und die in der Anmeldung beschriebenen Waren oder Dienstleistungen denen zum Verwechseln ähnlich sind oder nicht, die vom Widerspruchsführer nachgewiesen und bewiesen wurden, regelt das IPVN den Widerspruch Dritter parallel zur Sachprüfung der angefochtenen Markenanmeldung. Das IPVN benachrichtigt den Widerspruchsführer über das Ergebnis der Beilegung des Widerspruchs Dritter und das Ergebnis der Sachprüfung der Markenanmeldung. In diesem Fall beträgt die Dauer der Sachprüfung neun Monate ab dem Veröffentlichungsdatum der Anmeldung.

Nach Erhalt der Stellungnahme des Markenanmelders zur Antwort auf den Widerspruch Dritter kann das IPVN, wenn es dies für notwendig erachtet, den Widerspruchsgegner über die Stellungnahme des Markenanmelders zur Antwort informieren und dem Widerspruchsgegner eine Frist von zwei Monaten setzen, um dem Markenanmelder über das IPVN seine Stellungnahme zu der Rückmeldung mitzuteilen.

Unter Berücksichtigung der von den Parteien zum Widerspruch Dritter vorgelegten Informationen, Beweise und Argumente sowie der eingereichten Antragsunterlagen wird das IPVN den Widerspruch Dritter beilegen und den Gegner über das Ergebnis der Beilegung sowie das Ergebnis der sachlichen Prüfung des angefochtenen Markenantrags informieren. Während des Beilegungsverfahrens kann das IPVN nach eigenem Ermessen oder auf Wunsch der Parteien die Organisation direkter Gespräche und Verhandlungen zwischen den Parteien in Erwägung ziehen, um die Beilegung zu erleichtern.

Wenn der Einspruch Dritter auf das Recht zur Einreichung einer Markenanmeldung gerichtet ist, fordert das IPVN den Einspruchsführer auf, den Fall zur Beilegung gemäß der Zivilprozessordnung vor Gericht zu bringen, außer in den folgenden Fällen:

• Es liegen solide und klare Gründe für die Feststellung vor, dass der Markenanmelder kein Recht hat, den Antrag gemäß dem IP-Gesetz einzureichen (Artikel 87.4).
• Der Widerspruch Dritter gegen das Recht zur Einreichung einer Markenanmeldung besteht aus geografischen Zeichen oder anderen Zeichen, die auf den Ursprung lokaler Spezialitäten Vietnams im Markenmuster hinweisen (Artikel 87.3 und 87.4).

Der Gegner hat ab dem Benachrichtigungsdatum des IPVN zwei Monate Zeit, um dem IPVN eine Kopie der gerichtlichen Annahmeerklärung des Anspruchs des Gegners vorzulegen. Sobald das Gericht die Anhörung des Anspruchs des Gegners akzeptiert, wird das materielle Prüfungsverfahren der betreffenden Markenanmeldung vorübergehend ausgesetzt, und zwar ab dem Zeitpunkt, ab dem das IPVN die gerichtliche Annahmeerklärung des Anspruchs des Gegners erhält, bis das Gerichtsurteil ergeht. Der Markenantrag wird dann vom IPVN gemäß dem Gerichtsurteil erledigt. Wenn dem IPVN innerhalb von zwei Monaten keine gerichtliche Annahmeerklärung des Anspruchs des Gegners vorgelegt wird, gilt der Widerspruch des Gegners als zurückgezogen.

Gründe für den Widerspruch Dritter

Der Gegner kann sich auf verschiedene gesetzliche Bestimmungen aus der geänderten Fassung des IP-Gesetzes von 2022 berufen, um die Gewährung des Schutztitels für die betreffende Markenanmeldung anzufechten und Einspruch dagegen einzulegen: beispielsweise gesetzliche Bestimmungen zur Unterscheidungskraft von Marken, die mit eingetragenen Marken identisch oder zum Verwechseln ähnlich sind (Artikel 74), zum Recht auf Einreichung von Anträgen (Artikel 87) oder zur bösgläubigen Einreichung (Artikel 96). Der Gegner sollte sich an einen qualifizierten Markenanwalt in Vietnam wenden und sich von ihm hinsichtlich der rechtlichen Grundlagen für die Einleitung des Einspruchs beraten lassen.

Überwachung

Markeninhaber oder -gegner können in Vietnam eingereichte Markenanmeldungen überwachen, indem sie selbst recherchieren oder qualifizierte Dienste von lokalen Anwaltskanzleien in Anspruch nehmen. Die folgenden Suchwerkzeuge stehen Markeninhabern und -gegnern zur Verfügung:

• Die Amtsblätter für Industrieeigentum des IPVN werden monatlich veröffentlicht. Die Amtsblätter für Industrieeigentum sind auf Vietnamesisch und werden nur auf einer vietnamesischen Seite der Website des IPVN veröffentlicht.
• WIPO veröffentlicht Marken und VN-Marken, kostenlose Online-Suchmaschinen. Die IP-Suchtools finden Sie auf einer englischen Seite der IPVN-Website.
• Andere internationale und regionale Suchtools für geistiges Eigentum, die auf die vietnamesische Markendatenbank verlinken oder dort Informationen abrufen können, nämlich http://www.asean-tmview.org/tmview/welcome.

Abgesehen von den oben genannten Online-Suchtools können Markeninhaber und -gegner lokale Anwaltskanzleien kontaktieren und deren entsprechende Dienste zur Informationssuche, Überwachung und Einlegung von Einsprüchen anfordern.

Wahl der Meinung oder Opposition

Während sowohl Stellungnahmen als auch Einsprüche es Gegnern ermöglichen, die Markenanmeldung anzufechten, ist ein Einspruch eine formelle, robustere und interaktivere Plattform zwischen den Parteien. Eine Stellungnahme stellt dagegen einen zügigeren und weniger strengen Mechanismus für einen Gegner dar. Eine Stellungnahme erfordert nur eine schriftliche Einreichung, die durch relevante rechtliche Argumente und unterstützende Beweise untermauert wird. Im Gegensatz dazu unterliegt eine Stellungnahme keiner Anmeldegebühr. Die Einfachheit und die geringen Kosten, die mit der Einreichung einer Stellungnahme verbunden sind, könnten zu leichtfertigen oder strategischen Anmeldungen führen, die den Anmeldeprozess verzögern oder stören sollen. Dies könnte zu einem Problem werden, wenn eine Stellungnahme häufiger verwendet wird. Darüber hinaus ist es wichtig anzuerkennen, dass das IPVN eine Stellungnahme lediglich als Informationsreferenz während des Prüfungsprozesses der angefochtenen Markenanmeldung betrachtet. Folglich stellt sie dem Gegner im Allgemeinen keine formelle Benachrichtigung über das endgültige Ergebnis der Bewertung der Anmeldung zur Verfügung. Daher hat eine Stellungnahme möglicherweise nicht die gleiche Überzeugungskraft wie ein Einspruch. Im Gegensatz dazu erfordert ein Einspruch bestimmte Anmeldungen, Gebühren und einen strukturierten Kommunikationsprozess, in dem beide Parteien Argumente vorbringen. Das IPVN ist verpflichtet, einem Widerspruch beizulegen und teilt dem Widerspruchsführer die Beilegung des Widerspruchs zusammen mit dem Ergebnis der Sachprüfung der Markenanmeldung mit.

Stellungnahme- und Widerspruchsmechanismen dienen als wichtige Schutzmechanismen im vietnamesischen Markenregistrierungssystem. Eine Stellungnahme bietet interessierten Parteien eine flexible und kostengünstige Möglichkeit, das IPVN während der inhaltlichen Prüfung des Antrags auf potenzielle Konflikte aufmerksam zu machen. Dies ermöglicht eine frühzeitige Erkennung von Problemen und potenziell reibungslosere Registrierungsprozesse. Umgekehrt bietet ein Widerspruch eine strukturiertere und formellere Plattform, um den Markenantrag mit starken rechtlichen Gründen anzufechten. Durch die Teilnahme an einem Widerspruchsverfahren kann der Gegner seine legitimen Markenrechte gegenüber den kollidierenden Marken verteidigen und die Registrierung der kollidierenden Marken verhindern.

Die Wahl zwischen Stellungnahme oder Widerspruch hängt von einer praktischen Überlegung ab – dem Gleichgewicht zwischen Aufwand und Formalität. In einfacheren Situationen oder wenn eine schnelle Antwort des IPVN erforderlich ist, kann die Wahl der Stellungnahmeoption ein geeigneter Weg sein. Aus Effizienzgründen ist jedoch die Wahl des Widerspruchs bei einem Vergleichsergebnis des IPVN die vorzuziehende Option. Mit Blick auf die Zukunft kann die kontinuierliche Verfeinerung des Rechtsrahmens hinsichtlich der Option einer Stellungnahme oder eines Widerspruchs durch Dritte die Transparenz und Klarheit des Markensystems des IPVN weiter verbessern und ein robusteres Umfeld für den Schutz geistiger Eigentumsrechte schaffen.