Was der Campus denkt: Ein tiefer Einblick in die Wahlen 2024

Dieser Artikel erscheint in der Freshman-Sonderausgabe 2024.

Vor einem Jahr sagten die meisten politischen Prognostiker voraus, dass der Präsidentschaftswahlkampf 2024 eine Neuauflage werden würde: der erste derartige Rückkampf seit einer Generation, bei dem Präsident Joe Biden und der ehemalige Präsident Donald Trump vier Jahre nach ihrem Wahlkampf 2020 antreten würden. Nach einer desaströsen Debatte, einer innerparteilichen Revolte, einem Attentat und einem amtierenden Präsidenten, der zum ersten Mal seit Lyndon Johnson auf eine zweite Amtszeit verzichtet, haben sich diese Berechnungen geändert. Drei Monate vor dem Wahltag hat sich der Wahlkampf in eine Konfrontation zwischen einem ehemaligen Präsidenten, der um eine Rückkehr ins Oval Office kämpft, und Vizepräsidentin Kamala Harris, die versucht, die erste Präsidentin der USA zu werden, verwandelt.

Reaktionen auf die erste Präsidentschaftsdebatte auf dem Campus

Am 27. Juni nahmen Biden und Trump an der ersten Präsidentendebatte teil, die von den CNN-Moderatoren Dana Bash und Jake Tapper ’91 moderiert wurde. Bidens schlechte Leistung – aufgrund seiner heiseren Stimme und unzusammenhängenden Antworten – führte zu weit verbreiteter Besorgnis über seine Fähigkeit, eine zweite Amtszeit zu absolvieren. Nach der Debatte forderten demokratische Politiker und Spender zunehmend, Biden solle aus dem Rennen aussteigen.

Biden – der mit 81 Jahren der älteste amtierende Präsident in der US-Geschichte ist – war bereits vor der Debatte mit weitverbreiteten Bedenken hinsichtlich seines Alters und seines Gesundheitszustands konfrontiert. Laut einer Umfrage von ABC News/Ipsos im Februar dachten 86 % der Amerikaner, Biden sei zu alt für eine weitere Amtszeit. Selbst als der Präsident die Nominierung der Demokratischen Partei als Präsidentschaftskandidat sicherte, fragten sich viele, ob Biden, der am Ende einer zweiten Amtszeit 86 Jahre alt gewesen wäre, dem Amt gewachsen sein würde.

In einem Interview mit The Dartmouth sagte Tapper, er habe vor der Debatte „keine Ahnung gehabt, was er von Bidens Leistung erwarten sollte“.

„Ich war überrascht, dass Präsident Biden so große Schwierigkeiten hatte, seine Antworten auf Fragen verständlich zu erklären“, sagte er. „… Wenn es das Ziel war, alle Bedenken hinsichtlich seines Alters oder seiner Fähigkeit, seinen Job zu machen, auszuräumen, dann kann man wohl mit Fug und Recht behaupten, dass er sie nicht ausgeräumt hat.“

Laut dem Regierungsprofessor und Staatsabgeordneten Russell Muirhead (D-Grafton) hat die Debatte Bidens Kandidatur und das Vertrauen der Wähler in ihn „als Präsidenten“ „zerstört“.

„Diese Debatte war der katastrophalste öffentliche Auftritt eines amerikanischen Amtsträgers in unserer Geschichte“, sagte Muirhead. „…Die ersten 10 Minuten dieser Debatte waren die letzten 10 Minuten einer erfolgversprechenden Biden-Kampagne.“

In einem Interview wenige Tage nach der Debatte sagte Quinn Allred (Jahrgang 26), Sommerpräsident der Dartmouth Democrats, die Studenten seien „beunruhigt“ und „deprimiert“ über Bidens Auftritt. Dennoch habe Trumps Auftritt die College Democrats daran erinnert, was bei der Wahl auf dem Spiel steht, sagte er.

Während der Debatte beschränkten sich Tapper und Bash darauf, Fragen zu stellen, anstatt sich mit den Antworten der Kandidaten auseinanderzusetzen oder sie in Frage zu stellen. Einige linksgerichtete Kommentatoren und Politiker meinten, Tapper und Bash hätten Falschinformationen live anprangern sollen. Tapper hingegen sagte, er wolle „aus dem Weg gehen“. Das Ziel war, Trump und Biden dazu zu bringen, miteinander ins Gespräch zu kommen – nicht mit den Moderatoren.

„[Live fact-checking] würde mit 64 Jahren an Präzedenzfällen brechen“, sagte Tapper. „So wurden Debatten auf dieser Ebene in der Vergangenheit einfach nicht geführt.“

Allred und Alex Azar (Jahrgang 25), Präsident der Conservative Students of Dartmouth, waren mit dem Ansatz der Moderatoren nicht einverstanden. Allred sagte, er hätte eine Live-Überprüfung der Fakten vorgezogen, um sicherzustellen, dass die Zuschauer keine Fehlinformationen konsumieren. Azar sagte jedoch, er sei mit der Struktur der Debatte im Vergleich zum letzten Wahlzyklus zufrieden, da sie die Themen in den Vordergrund stellte – und nicht Beschimpfungen.

„2020 unterbrachen sich beide Kandidaten gegenseitig, führten persönliche Angriffe aus und ließen den anderen nicht zu Wort kommen“, sagte Azar. „Ich weiß, dass Tapper kritisiert wurde, weil er sich nicht ausreichend einmischte, wenn die Kandidaten eine Lüge erzählten, aber ich bin eher für einen Laissez-faire-Ansatz.“

Im Gegensatz zu Biden habe Trump „sehr kohärent“, „energisch“ und „fähig“ gewirkt, sagte Muirhead. Als klar wurde, dass Trump der „Sieger“ der Debatte war, antwortete er auf Bidens Antwort zur Grenzsicherheit: „Ich weiß wirklich nicht, was er am Ende dieses Satzes gesagt hat. Ich glaube, er weiß auch nicht, was er gesagt hat“, fügte Muirhead hinzu.

In der Umfrage des Dartmouth nach der Debatte waren 69 Prozent der Befragten der Meinung, dass Trump die Debatte gewonnen hatte – obwohl nur 27 Prozent seine Leistung als gut bewerteten. Noch entscheidender war vielleicht, dass die Debatte die Wahlabsichten von 56 Prozent der Studenten beeinflusste: 31 Prozent gaben an, dass sie nach dem Anschauen der Debatte eher für eine Drittpartei oder einen unabhängigen Kandidaten stimmen würden, und 23 Prozent sagten, dass sie eher für Trump stimmen würden.

Eine deutliche Mehrheit (89 Prozent) der Studierenden schloss sich der Forderung einiger prominenter Demokraten im Kongress und liberaler Kommentatoren an, Biden solle nach der Debatte aus dem Rennen aussteigen.

Campus reagiert auf veränderte Landschaft

Obwohl Biden zunächst darauf beharrte, im Rennen zu bleiben, verkündete er am 21. Juli, nur 24 Tage nach der Debatte, das Ende seines Wiederwahlkampfes. gebilligt Harris später an diesem Tag.

In einer zweiten Umfrage von The Dartmouth nach Bidens Rückzug gaben 84 % der Befragten an, dass sie Bidens Entscheidung, als demokratischer Präsidentschaftskandidat zurückzutreten, nachdrücklich unterstützten.

Laut Muirhead hat Harris‘ Kampagne bessere Chancen, mehrere wichtige Swing States zu gewinnen, von denen viele zuvor zugunsten von Trump gegenüber Biden tendiert hatten. Muirhead fügte hinzu, dass er glaube, dass Biden im Electoral College nur „einen Weg zum Sieg“ habe: einen Erdrutschsieg in den Rust Belt-Staaten Michigan, Pennsylvania und Wisconsin im Mittleren Westen, die für die sogenannte „blaue Mauer“ der Demokraten von entscheidender Bedeutung sind. Harris hingegen hat laut Muirhead nun „mehrere Wege zum Sieg“. Laut einer Umfrage von Times/Siena vom August liegt Harris in Arizona, Georgia, Nevada und North Carolina vor oder gleichauf mit Trump, den vier Swing States des Sun Belt, die die meisten Meinungsforscher als entscheidend für einen Sieg Trumps ansehen.

„[Harris] hat viele Menschen inspiriert, die von Biden abgestoßen waren“, sagte Muirhead.

Nach Bidens Ausstieg gaben 80 % der befragten Studenten an, dass sie höchstwahrscheinlich für Harris stimmen würden. Dies ist ein deutlicher Anstieg der Unterstützung für die Demokraten im Vergleich zur ersten Umfrage, bei der nur 52 % Unterstützung für Biden festgestellt wurden. Darüber hinaus gaben 36 % der Studenten an, dass Bidens Ausstieg sie wahrscheinlicher dazu veranlasst hat, die Demokraten zu wählen.

Neben Bidens Rückzug beherrschte in diesem Sommer auch ein Attentat die Schlagzeilen.

Am 13. Juli versuchte ein Schütze, Trump bei einer Kundgebung in Butler, Pennsylvania, zu ermorden. Trump wurde am Ohr verletzt, ein Zuschauer wurde getötet und zwei weitere verletzt. Bilder von einem blutverschmierten Trump, der kurz nach seiner Erschießung seine Faust erhebt, gingen im Internet viral.

Dennoch hatte der Anschlag auf Trump keinen nennenswerten Einfluss auf das Wahlverhalten auf dem Campus. Laut der zweiten Studentenumfrage des Dartmouth hatte der Mordversuch bei 87 Prozent der Studenten keinerlei Einfluss auf ihre Wahlentscheidung.

Auf nationaler Ebene veränderte der Mordversuch Trumps Image jedoch kurzzeitig. Laut Muirhead ließ der Vorfall Trump im Vorfeld des Republikanischen Parteitags, der zwei Tage später begann, als „sehr sympathische Figur“ erscheinen. Bidens Rückzug drei Tage nach dem Parteitag – und der Aufstieg der Harris-Kampagne – überschatteten jedoch letztlich die „Welle der Sympathie und Unterstützung“, die Trump erfahren hatte, fügte Muirhead hinzu.

„[Trump] weiß einfach nicht, wie er auf diesen neuen Gegner reagieren soll“, sagte Muirhead.

Darüber hinaus stieß Trumps Wahl des Senators von Ohio, JD Vance, als seinen Vizekandidaten – die er am ersten Tag des RNC bekannt gab – bei den Dartmouth-Studenten auf keine positive Resonanz: 59 Prozent der befragten Studenten hielten ihn für eine sehr schlechte Wahl und nur 5 Prozent sagten, er sei eine sehr gute oder einigermaßen gute Wahl.

Am 6. August wählte Harris nach einem zweiwöchigen Auswahlverfahren den Gouverneur von Minnesota, Tim Walz, zum Vizepräsidenten aus. Normalerweise brauchen Kandidaten Monate, um einen Vizekandidaten zu finden, doch 78 Prozent der Befragten in der zweiten Umfrage von The Dartmouth hielten Walz für eine sehr gute oder einigermaßen gute Wahl.

Wählen in Hannover und anderswo

Laut der Website des Außenministeriums von New Hampshire gehen die Bürger des Staates am 10. September zu den Vorwahlen, um die Kandidaten ihrer Partei für die Kommunalwahlen, Gouverneurswahlen und Kongresswahlen zu bestimmen. Der Wahltag findet dieses Jahr am 5. November statt.

Die Hanover High School wird von 7.00 bis 19.00 Uhr als örtliches Wahllokal dienen, schrieb Stadtschreiberin Roberta Hitchcock in einer E-Mail an The Dartmouth. Stadtschreiber und Wahlbeamte kümmern sich um die „Vorwahlvorbereitungen“, aber die Einwohner von Hanover können sich am Wahltag freiwillig für vierstündige Schichten melden, schrieb Hitchcock.

„Damit ein Wahltag reibungslos abläuft, sind enorme Anstrengungen von über 80 Menschen nötig!“, schrieb Hitchcock.

In der zweiten Umfrage von The Dartmouth gaben 48 % der Befragten an, dass sie in New Hampshire als Wähler registriert sind. Davon hatten 18 % ihren Wohnsitz in New Hampshire und 30 % kamen aus einem anderen Bundesstaat, haben sich aber nach ihrer Ankunft in Dartmouth in New Hampshire als Wähler registriert.

Von den 52 %, die angaben, in einem anderen Staat wählen zu gehen, erklärten 62 %, dass sie in einem „blauen“ Staat wählen werden, 15 % in einem „roten“ Staat und 23 % in einem „lila“ bzw. Swing State.

Die Politik von New Hampshire gehört zu den demokratischesten des Landes. Während die Republikaner drei Sitze in der Landesregierung innehaben, haben die Demokraten im letzten Jahrzehnt nur eine einzige Kongresswahl verloren. 2020 gewann der republikanische Gouverneur Chris Sununu die Wiederwahl mit überwältigender Mehrheit, obwohl Biden bei der gleichzeitig stattfindenden Präsidentschaftswahl den Staat mit einem komfortablen Vorsprung von sieben Prozentpunkten gewann.

Die Dartmouth Civics Student Association, eine überparteiliche Bürgerinitiative, plant laut Co-Präsidentin Bea Burack (Jahrgang 25), Wahlkampfveranstaltungen und Studentenansprache, um jungen Wählern Ressourcen für den Zugang zu ihren Stimmzetteln und Informationen über Kandidaten bereitzustellen. Die Organisation plant außerdem, Wählerregistrierungsaktionen auf dem Campus durchzuführen, um den Vorwahlprozess „zugänglicher“ und „für Studenten zugänglicher“ zu machen, sagte Burack.

„Wir möchten sicherstellen, dass jeder Dartmouth-Student, der sich an dieser Wahl beteiligen möchte, über die Mittel, die Informationen und die Zeit verfügt, dies zu tun“, sagte sie.

Jake Tapper ’91 ist ein nicht stimmberechtigtes Mitglied des Board of Proprietors von The Dartmouth. Er war nicht an der Bearbeitung oder Erstellung dieses Artikels beteiligt.

Vom 7. bis 17. Juli führte The Dartmouth eine Online-Umfrage unter Dartmouth-Studenten zu ihren Meinungen zur ersten Präsidentschaftsdebatte des Wahlzyklus 2024 durch. Die Umfrage wurde an 4.517 Studenten über ihre Schul-E-Mail-Adressen gesendet. Es wurden 210 Antworten aufgezeichnet, was einer Rücklaufquote von 4,6 % entspricht. Die Umfrageergebnisse haben eine Fehlerquote von ± 6,6 Prozentpunkten. Vom 6. bis 10. August führte The Dartmouth eine zweite Online-Umfrage unter Dartmouth-Studenten zu ihren Meinungen zum Wahlzyklus 2024 durch. Die Umfrage wurde an 4.369 Studenten über ihre Schul-E-Mail-Adressen gesendet. Es wurden 140 Antworten aufgezeichnet, was einer Rücklaufquote von 3,2 % entspricht. Die Umfrageergebnisse haben eine Fehlerquote von ± 8,1 Prozentpunkten. Unter Verwendung von Verwaltungsdaten des Office of Institutional Research des College wurden die Antworten nach Studienjahr, Geschlecht und Rasse/Ethnie gewichtet. Die Gewichtung erfolgte durch iterative Post-Stratifizierung (Raking).