Trump greift haitianische Migranten an. Damit setzt er die lange Geschichte solcher Angriffe in den USA fort.

In der vergangenen Woche haben die Republikaner eine Flut seltsamer und rassistischer Behauptungen über haitianische Einwanderer verstärkt. Unter anderem behaupteten sie fälschlicherweise, sie würden die Haustiere der Einwanderer verzehren.

Die unbegründeten Angriffe kamen von offiziellen Social-Media-Konten der Partei, von Abgeordneten und von beiden Mitgliedern der Präsidentschaftskandidatur der Republikaner. Vizepräsidentschaftskandidat JD Vance sagte am Montag, dass „illegale Einwanderer aus Haiti“ „Chaos verursachen“, während der ehemalige Präsident Donald Trump während seiner Debatte mit Vizepräsidentin Kamala Harris am Dienstag nachdrücklich und fälschlich behauptete, dass „sie die Haustiere der Menschen fressen, die dort leben, und das ist, was in unserem Land passiert.“

Die Kommentare spiegeln abgedroschene Metaphern wider sowie frühere Versuche, haitianische Einwanderer mit allen möglichen Themen in Verbindung zu bringen, von der Verbreitung von Krankheiten bis zum Anstieg der Kriminalität.

Die Republikaner haben diese Botschaften verstärkt, um die Einwanderung zu einem Brennpunkt bei den Wahlen im November zu machen und die Unzufriedenheit der Wähler mit den aktuellen Trends auszunutzen. Die Angriffe erfolgen zudem, während in Haiti grassierende politische Instabilität und Bandengewalt Tausende von Menschen vertrieben haben – und während die Biden-Regierung vorübergehenden Schutz und humanitäre Bewährung für einige Neuankömmlinge genehmigt hat.

Die Stereotypen, die die Republikaner immer wieder betonen, gibt es allerdings schon viel länger.

Tatsächlich, so sagen Experten gegenüber Vox, sind diese Art von hässlichen Angriffen das Nebenprodukt jahrhundertelanger anti-schwarzer Rassismus- und fremdenfeindlicher Stimmungen, die immer wieder genutzt wurden, um restriktive Einwanderungspolitiken zu rechtfertigen, die die haitianische Bevölkerung ausgrenzen. Die Entscheidung, sie 2024 wieder aufleben zu lassen, schafft einmal mehr eine greifbar gefährliche Umgebung und trägt zu diesem Erbe bei.

„Es ist Teil eines sehr alten historischen Musters“, sagte Regine Jackson, Soziologin und Dekanin der Geisteswissenschaften am Morehouse College, gegenüber Vox. „Es ist die Vorstellung, dass sie etwas so Unmenschliches, so Unamerikanisches tun könnten. Das ist die Botschaft dahinter, dass diese Leute nie so sein werden wie wir.“

Die Angriffe auf haitianische Einwanderer stützen sich auf die seit langem von den USA vertretene Ansicht, Haiti sei eine Bedrohung.

„Rassismus und Fremdenfeindlichkeit gegenüber Haitianern unter weißen Amerikanern lassen sich bis zur Haitianischen Revolution zurückverfolgen, als Haitianer … [overthrew] das System der Sklaverei und [established] „Die erste schwarze Republik der Welt“, sagte Carl Lindskoog, der Autor eines Buches über die Inhaftierung haitianischer Einwanderer durch die USA, gegenüber Vox. „Seitdem werden Haitianer von vielen weißen Amerikanern als Bedrohung für die weiße Herrschaft angesehen und auch so behandelt.“

1804 gelang es den Haitianern, die Kolonialherrschaft und Versklavung durch Frankreich zu überwinden. Aus Angst, der Sieg der Haitianer könnte die versklavten Menschen in Amerika zu einer ähnlichen Revolution inspirieren, erkannten die USA Haitis Unabhängigkeit fast sechs Jahrzehnte lang nicht an.

Nach der Revolution setzte Frankreich militärische Gewalt ein, um eine finanzielle Entschädigung für den Verlust der Kolonie zu fordern, und zwang Haiti, sich Geld zu leihen, um seine Forderungen zu erfüllen. Die USA und Frankreich stellten diese Kredite zur Verfügung – und nutzten sie, um jahrelang die Kontrolle über Haitis Finanzen auszuüben. Insgesamt ergab eine Untersuchung der New York Times, dass die Reparationszahlungen an Frankreich Haitis Wirtschaft 21 Milliarden Dollar kosteten und direkt zu Armut und finanziellen Problemen beitrugen, die das Land bis heute plagen.

Die USA besetzten Haiti außerdem von 1915 bis 1934, mehr als ein Jahrhundert nach der erfolgreichen Revolution, mit Gewalt. Dies geschah unter der fadenscheinigen Begründung, man wolle nach der Ermordung mehrerer haitianischer Präsidenten für politische Stabilität sorgen. In Wirklichkeit wollten sie mit der Besetzung verhindern, dass Frankreich oder Deutschland in der Region an Boden gewinnen, was als strategisch wertvoll angesehen wurde. Während dieser Zeit führten die USA ein System der Zwangsarbeit ein und verkauften haitianisches Land an amerikanische Unternehmen.

Die Machtübernahme vermittelte zugleich die entwürdigende Botschaft, dass Haiti nicht in der Lage sei, seine eigenen Angelegenheiten zu regeln.

„Viele Wissenschaftler haben über … Rhetorik gesprochen, die verwendet wird, um Invasionen zu rechtfertigen, anstatt eine Gesellschaft zu zivilisieren“, sagt Jamella Gow, Soziologin an der Bowdoin University. „Diese Vorstellung, Haitianer seien rückständig, kriminell und gefährlich, entstand schon damals.“ Die Assoziation Haitis mit Voodoo-Praktiken, die die Selbsthilfebuchautorin Marianne Williamson, die 2020 und 2024 bei den Präsidentschaftsvorwahlen der Demokraten antrat, diese Woche hervorrief, ist eine weitere Taktik, die verwendet wurde, um zu suggerieren, sie seien ein „mysteriöser … Migranten-Anderer“, sagt Gow.

In den Jahrzehnten danach hat der Umgang der USA mit haitianischen Einwanderern diese Vorstellungen verstärkt und verstärkt. Das zeigte sich in den 1970er Jahren, als eine Welle haitianischer Migranten in den USA Asyl suchte, um der politischen Verfolgung durch den von den USA unterstützten Diktator Jean Claude Duvalier zu entgehen. Viele dieser Ankömmlinge wurden festgenommen und ihnen wurde Asyl verweigert, obwohl sie die Voraussetzungen dafür erfüllten.

Diese Praktiken schufen einen Präzedenzfall für die Inhaftierung von Asylsuchenden, eine strafende Methode, die die USA bis heute anwenden. In einem Bericht von 1980 Haitian Refugee Center gegen Civiletti In diesem Fall entschied der Fünfte Bundesgerichtshof, dass die US-Regierung Haitianer ausgegrenzt und in ihrer Einwanderungspolitik unverhohlenen Rassismus praktiziert habe. Trotz dieser Entscheidung gelang es dem damaligen Präsidenten Jimmy Carter und seinen Nachfolgern, Schlupflöcher zu finden, um diesen Ansatz beizubehalten. In den darauffolgenden Jahren, als etwa zur gleichen Zeit eine Welle kubanischer und haitianischer Migranten in die USA kam, blieben Haitianer weitaus häufiger in Haft als ihre kubanischen Gegenstücke.

Die Stigmatisierung haitianischer Einwanderer setzte sich auch in den folgenden Jahrzehnten fort, einschließlich der Versuche, Haitianer mit Krankheiten wie HIV in Verbindung zu bringen. In den frühen 1980er Jahren, als es noch keinen wissenschaftlichen Namen für HIV/AIDS gab, bezeichneten die Presse und die Centers for Disease Control and Prevention die Krankheit als 4H-Krankheit – was für „Haitianer, Homosexuelle, Hämophile und Heroinkonsumenten“ stand, teilweise weil einige der frühen Fälle der Krankheit auch Haitianer betrafen.

Die Angst vor HIV – und die Darstellung haitianischer Einwanderer als Krankheitsüberträger – war einer der Gründe, warum die USA in den 1990er Jahren haitianische Asylsuchende in Guantanamo Bay festhielten. (Tausende wurden festgenommen und abgeschoben, während einigen HIV-Positiven eine unbefristete Inhaftierung angedroht wurde.) Dies ist Teil einer langen Tradition der US-Regierung, Einwanderer als Gesundheitsrisiko einzustufen, um ihre Einreise ins Land zu verhindern – eine Praxis, die während der Covid-19-Pandemie erneut angewandt wurde.

Sowohl die Trump- als auch die Biden-Regierung nutzten eine Bundesbehörde namens Titel 42, um Migranten aufgrund von Bedenken hinsichtlich der öffentlichen Gesundheit während und nach der Pandemie abzuweisen. Haitianer waren eine der größten Gruppen, die aus diesem Grund an der Südgrenze abgewiesen wurden, sagte Lindsvoog.

Auch andere Angriffe auf Haitianer waren unter beiden Regierungen zu beobachten. So bezeichnete Trump Haiti beispielsweise als „Drecksloch“-Land, und unter Biden wurden Grenzschutzbeamte dabei ertappt, wie sie auf Pferden ritten und mit ihren Zügeln haitianische Einwanderer konfrontierten.

In der Stadt Springfield im US-Bundesstaat Ohio richten die jüngsten Beschimpfungen der Republikaner bereits realen Schaden an.

Am Dienstag verschaffte Trump der Verschwörung ihre bislang größte Plattform, und seither haben sich die immer wieder widerlegten Behauptungen über die Einwanderer nur noch weiter verbreitet.

In der Folge kam es in Springfield – der Stadt, in der die Haustierverzehrung laut Angaben der Republikaner stattfindet – zu Sachschäden unter haitianischen Einwanderern, weshalb sie aus Sicherheitsgründen ihre Kinder nicht zur Schule schicken, berichtet die Haitian Times.

Auch das Rathaus von Springfield wurde am Donnerstag aufgrund einer Bombendrohung evakuiert, und am Freitag wurden zwei Grundschulen aus Sicherheitsgründen evakuiert. Der Bürgermeister der Gemeinde sagte, er glaube, dass beide Vorfälle mit den Behauptungen über haitianische Migranten zusammenhängen.

Springfield, eine Stadt mit rund 60.000 Einwohnern im Südwesten des Bundesstaates, ist aufgrund der Veränderungen seit 2020 ins Fadenkreuz der Republikaner geraten. Etwa 15.000 Haitianer sind nach einem Boom im verarbeitenden Gewerbe nach Springfield gezogen, um dort Arbeit zu finden, und während das Bevölkerungswachstum zur Verjüngung der Stadt beigetragen hat, Auch die sozialen Dienste geraten dadurch unter Druck, da die Wartezeiten in medizinischen Kliniken länger sind und es einen verstärkten Wettbewerb um bezahlbaren Wohnraum gibt, was zu einer gewissen Feindseligkeit gegenüber den Neuankömmlingen führt.

Diese Wut verstärkte sich 2023 nur noch, als der elfjährige Aiden Clark bei einem Schulbusunfall ums Leben kam, da der Fahrer des betroffenen Autos ein haitianischer Einwanderer war. Republikaner und rechtsgerichtete Persönlichkeiten haben seitdem Clarks Tod als Anlass genommen, auf die Bedrohung hinzuweisen, die von Einwanderern ausgeht – etwas, womit sie seine Eltern angefleht haben, aufzuhören.

Diese Feindseligkeit gegenüber haitianischen Einwanderern hat dazu geführt, dass Neonazis und republikanische Abgeordnete Lügen darüber verbreiten, dass Einwanderer nicht nur Haustiere, sondern auch Enten aus den örtlichen Parks essen würden. Dafür gebe es keine Beweise, sagten Beamte aus Springfield. In Canton, Ohio, das viele Meilen entfernt liegt, ereignete sich ein Fall, in dem eine Frau – weder eine Einwanderin noch haitianischer Abstammung – eine Katze aß.

Klischees über Menschen, die Haustiere essen, sind nicht neu und werden schon seit langem verwendet, um Einwanderergemeinschaften in den USA, darunter auch asiatische Einwanderer, zu dämonisieren. Solche Stereotypen ermöglichen es den Republikanern, Einwanderer, darunter Haitianer, als „ewige Ausländer“ darzustellen, um sie auszugrenzen. Insbesondere der Fokus auf Haustiere soll die Menschlichkeit der Einwanderer untergraben und suggerieren, dass sie etwas angreifen könnten, das den Menschen lieb und teuer ist, sagt Jackson.

„Diese Art von Sprache, diese Art von Desinformation ist gefährlich, weil es Leute geben wird, die das glauben, egal wie lächerlich und dumm es ist, und sie könnten auf der Grundlage dieser Informationen handeln und darauf so reagieren, dass jemand zu Schaden kommt. Das muss also aufhören“, sagte der Sprecher des Weißen Hauses, John Kirby, am Dienstag bei einer Pressekonferenz.

Vance spielte diese Bedenken nach der Präsidentschaftsdebatte am Dienstag herunter, als er von Yamiche Alcindor von NBC zu seinen Kommentaren befragt wurde. „Was ist meiner Meinung nach das größere Problem? 20.000 Menschen zu beleidigen oder die Tatsache, dass meine Wähler kein gutes Leben führen können, weil Kamala Harris die Grenze geöffnet hat?“, sagte Vance.

Die US-Geschichte und die Bedrohungen, denen Springfield diese Woche ausgesetzt war, zeigen jedoch, dass diese rassistischen Ideen direkten Einfluss auf die Politik haben und unmittelbare und verheerende Konsequenzen nach sich ziehen können.