6 Faktoren, die die Saison der Toronto Raptors beeinflussen könnten

Der Medientag und das Trainingslager stehen vor der Tür! Zitate wie „Ich bin in der besten Form meines Lebens“ und „Wir glauben, dass dieses Team gewinnen kann“ werden Sie bald zu hören bekommen, wenn es um alle 30 NBA-Teams geht.

Die Flitterwochen-Saison steht vor der Tür.

Die Toronto Raptors ihrerseits werden uns die ganze Saison über mit ihrem 30. Jubiläum ans Herz gehen. Neue Trikots. Neues Merchandising. Eine Menge SKUs und wahrscheinlich ein Trikot-Aus für einen der legendärsten Spieler des Franchise.

Aber auch auf dem Parkett ist die Flitterwochenphase für dieses neu gestaltete Raptors-Team in hohem Maße relevant. Nach einer turbulenten Saison mit Transfergerüchten, einem Wettskandal, einer Klage, Pizzapartys, einem neuen Headcoach, einem All-Star-Auftritt eines ihrer strahlenden Stars und einer kompletten Kursänderung des Franchise ist die Saison 2024-2025 ein Neuanfang.

Die Erwartungen an diese neue, junge Truppe rund um Scottie Barnes, RJ Barrett und den kürzlich verlängerten Vertrag von Immanuel Quickley sind nicht unbedingt hoch. Man kann das so sehen, wie man will, aber die meisten Wettseiten haben die Gesamtzahl der Siege der Raptors für diese Saison auf 30,5 geschätzt.

Wie können sie das übertreffen? Welche wichtigen Faktoren können das ändern? Lassen Sie uns tiefer eintauchen.

Hinweis: Aus Spaß habe ich diese in der Reihenfolge vom wahrscheinlichsten bis zum unwahrscheinlichsten Fall eingestuft.

Gradey Dick trifft über 38 % seiner Dreier bei hoher Lautstärke

Gradey Dicks Rookie-Saison war eine Achterbahnfahrt, die mit einem wirklichen Höhepunkt endete. Ab Januar traf Dick 39 % seiner fast fünf Dreipunktversuche pro Spiel, zeigte ein beeindruckendes Gespür als Cutter, Passer und Verteidiger und hatte sogar einige Momente, in denen er seinen eigenen Wurf kreierte.

Das Werfen wird jedoch weiterhin die wichtigste Schwungtechnik sein, die ihn auf dem Platz hält.

Wenn Dick eine Saison lang bei über sechs Versuchen pro Nacht eine Trefferquote von 38 bis 40 % aus der Dreierlinie aufrechterhalten kann, wäre er in derselben Klasse wie andere, hauptsächlich auf Catch-and-Shoot ausgelegte Spieler wie Gary Trent Jr., Trey Murphy, Corey Kispert, Buddy Hield, Michael Porter Jr. und andere.

Wenn Sie sich diese Namen ansehen und von den Erwartungen überrascht sind, dann seien Sie unbesorgt. Dick muss ein solcher Schütze werden, um seinen Lebensunterhalt zu verdienen und sein Maximum als Spieler zu erreichen. Und in der Hälfte seiner Rookie-Saison hat er gezeigt, dass er das kann.

Das ist Die aus gutem Grund der wahrscheinlichste aller aufgeführten Swing-Faktoren.

Davion Mitchell wird zu einem wesentlichen Bestandteil der Rotation

Die Angriffsverteidigung war nach dem Transfer von OG Anunoby und Pascal Siakam ein großer wunder Punkt für die Raptors. Die Idee war, dass Immanuel Quickley diese Lücke füllen könnte. Doch da er versuchte, die zunehmende Offensivverantwortung und seine Untergröße unter einen Hut zu bringen, war Quickley als de facto Nummer-1-Stopper am Perimeter unterlegen.

Die Raptors haben in den letzten Monaten versucht, dieses Problem zu entschärfen, indem sie Ochai Agbaji eingetauscht, Jamal Shead und Ja’Kobe Walter verpflichtet haben, in der Hoffnung, dass sie sich zu defensiven Stoppern entwickeln, und – am wichtigsten – den Guard Davion Mitchell von den Sacramento Kings eingetauscht haben.

Mitchell – der liebevoll „Off Night“ genannt wird, weil er immer, wenn er jemanden verteidigt … na ja, Sie verstehen schon – ist bei weitem der beste Verteidiger, den die Raptors seit Fred VanVleet und Kyle Lowry hatten. Seine schnellen Füße und sein starker, kräftiger Körperbau ermöglichen es ihm, mehrere Positionen zu verteidigen. Er verleiht den Raptors ein Maß an Wechselfähigkeit, das sie in der zweiten Hälfte der letzten Saison nicht hatten.

Natürlich wird es ganz von der offensiven Seite des Spielfelds abhängen, wie viel er spielt und wie konstant er seine Chancen bekommt – weshalb seine Spielzeit in seinen drei Saisons bei den Kings kontinuierlich gesunken ist. Mitchells Probleme beim Dreipunktewurf wurden in seiner Zeit in Sacramento noch schlimmer, und sein Sprungwurf (letzte Saison traf er 36 % seiner Dreier bei einem Karrieretief von zwei Versuchen) wird der entscheidende Faktor dafür sein, wie dauerhaft sein Platz in der Rotation ist.

Allerdings verfügen die Raptors nicht über die Tiefe der Kings und werden sich wahrscheinlich nicht leisten können nicht Mitchell einzusetzen, vor allem wegen ihrer eigenen Defensivprobleme am Perimeter und dem Mangel an Alternativen. Ich bin ziemlich zuversichtlich, dass Mitchell eine tragende Säule in der Rotation der Raptors sein wird. Wie viel, könnte jedoch ihre Saison in gewissem Maße beeinflussen.

RJ Barrett bleibt Toronto RJ Barrett

Das Video, in dem John Wall Bradley Beal ansieht und sagt: „So habe ich dich noch nie gesehen“, drückt im Grunde aus, wie sich alle Raptors-Fans fühlten, als sie RJ Barrett sahen, als Toronto ihn verpflichtete.

Barrett erzielte in seinen ersten 32 Spielen nördlich der Grenze in praktisch jeder Statistikkategorie Karrierewerte und erreichte Karrierehöchstwerte bei Punkten, Feldtorquote, 2-Punkte-Prozentsatz, 3-Punkte-Prozentsatz und Assists. Er entwickelte sich zu einem Elite-Finisher, der die bewegungsintensive, auf Übergangsspiel angewiesene Offensive der Raptors genoss.

Die Frage: Wird es eine ganze Saison mit 82 Spielen so weitergehen?

Vielleicht nicht mit der gleichen Wildheit und Effizienz, aber ich würde wetten, dass das meiste von dem, was Barrett in seiner ersten Saisonhälfte bei den Raptors geleistet hat, auf ihn übertragbar sein wird. Darüber hinaus ist die größere Frage, ob er als Verteidiger noch weitere Fortschritte machen kann, sowohl mit als auch ohne Ball, und ob er sich als Schütze weiter verbessern kann.

Selbst wenn er in der gleichen Geschwindigkeit weitermacht wie bisher, um die Saison 2023-2024 zu beenden, aber für einen längeren Zeitraum, ist das eine riesig langfristig ein Sieg für die Raptors. Wenn er abnimmt oder zur New Yorker Version zurückkehrt, könnte es auch andersherum ausfallen.

Scottie Barnes wird ein All-NBA-Spieler

Wir bewegen uns jetzt in weniger wahrscheinliches Gebiet. Nicht unwahrscheinlich! Nicht unmöglich! Nur… weniger.

Barnes hat diesen Sommer eine 5-jährige Rookie-Max-Verlängerung unterzeichnet, die massive vertragliche Auswirkungen auf die kommende Saison hat. Wenn er es in eines der drei All-NBA-Teams schafft, hat er während dieser fünf Jahre Anspruch auf eine schöne Gehaltserhöhung von 50 Millionen Dollar – nicht zu verachten.

Natürlich hängt das Erreichen dieses Niveaus von einigen Dingen ab, die außerhalb von Barnes‘ Kontrolle liegen. Er muss jetzt 65 Spiele bestreiten (als Teil der neuen, ligaweiten Regel, die letzte Saison eingeführt wurde) und in der nächsten Saison einer der 15 besten, effektivsten und dominantesten Spieler der NBA sein.

Ist das möglich? Ja. Ist das wahrscheinlich? Schwer zu sagen.

Barnes hat gerade seine dritte All-Star-Saison hinter sich, in der er Karrierebestwerte bei Punkten, Rebounds, Assists, Steals, Blocks, 3-Punkte-Prozentsatz, Freiwurf-Prozentsatz und Feldtor-Prozentsatz erzielte. Deshalb hat er sich diese schöne Vertragsverlängerung verdient. Das All-Star-Niveau macht ihn ungefähr zu einem der 25 besten Spieler der Liga.

Was wäre nötig, um ihn in die Top 15 zu bringen? Nun, wenn er weiterhin diese Zahlen liefert, seine Punktzahl und Effizienz verbessert und sein Spiel auf All-Defense-Niveau beibehält, das er zu Beginn der letzten Saison hatte (es ließ nach, als er nach dem Anunoby-Transfer gezwungen war, sich auf die Perimeterverteidigung zu konzentrieren), dann wird er im Gespräch sein.

Barnes wird ein All-NBA-Spieler. Ob das nächste Saison oder bald passiert, spielt für die langfristigen Ziele der Raptors keine große Rolle (es sei denn, man schaut sich die Gehaltsliste an).

Aber wenn er es nächste Saison schafft, könnten wir vielleicht von einem Playoff-Team sprechen.

Immanuel Quickley ist am ehesten als bester Spieler zu werten

Ähnlich wie bei der Barnes-Diskussion … es ist nicht unmöglich! Aber ich würde nicht so weit gehen und sagen, es sei wahrscheinlich.

Quickleys erste 38 Spiele mit den Raptors waren sehr gut. Wie Barrett erreichte er Karrierebestwerte bei Punkten, Assists und 3-Punkte-Prozentsatz. Aber wie Barrett gibt es ein paar Feinheiten in seinem Spiel, die er ausbügeln muss, wenn er mit dem Geld eines Franchise-Spielers in eine neue Phase seiner Karriere eintritt.

Obwohl er sich in Toronto als Spielmacher deutlich verbessert hat, gibt es in dieser Hinsicht noch viel Raum für Verbesserungen, insbesondere beim Live-Dribbling, beim Manövrieren durch den Verkehr und beim Umgang mit unterschiedlichen Deckungen. Seine Verteidigung wurde in New York hoch gelobt, schien aber nachzulassen, da er in Toronto mit der zunehmenden Offensivkraft zu kämpfen hatte.

Die andere Sache ist Schießen – viel Schießen.

Wie er in diesen drei Bereichen abschneidet, wird darüber entscheiden, ob er für das MIP in Betracht gezogen wird. Wenn alles gut geht, wird er es schaffen, aber ich denke, es ist fair anzunehmen, dass es auch einige Anfangsschwierigkeiten geben wird.x

Einer ihrer vier Rookies platzt im ersten Jahr

Die Raptors haben in der nächsten Saison vier Neulinge. Die Spielerentwicklung und das G-League-Tochterteam der Raptors, die 905, werden von größter Bedeutung sein, wenn sie versuchen, das Beste aus diesen jungen, interessanten Talenten herauszuholen.

Ja’Kobe Walter, Jonathan Mogbo, Jamal Shead und Ulrich Chomche.

Ich habe bereits ausführlich dargelegt, warum ich denke, dass die Raptors den Draft 2024 gemeistert haben. Sie haben sich durch die Auswahl von vier sehr unterschiedlichen Spielern eine Fülle von Optionen verschafft, aber wenn einer von ihnen durchstarten würde, hätte das einen erheblichen Vorsprung auf der Bank. Im Moment ist die Tiefe nicht gerade eine der Stärken dieses Raptors-Teams. Abgesehen von Mitchell, Bruce Brown und Kelly Olynyk besteht der Rest der zweiten Einheit aus unerprobten Spielern wie Agbaji und ihren vier Neulingen.

Wenn ich wetten müsste, wer die besten Chancen hat, sich in der nächsten Saison einen festen Platz in der Rotation zu sichern, wäre es Mogbo, der 31. Pick der Gesamtwertung, ein Allroundtalent, das vier Jahre College-Basketball gespielt hat. Er hat einen NBA-tauglichen Körper und greifbare Fähigkeiten, die er vom ersten Tag an einbringen kann, wie Rebounds, Pässe und einen starken Motor, und all das wäre eine willkommene Ergänzung für die Bank der Raptors.

Allerdings kommt es sehr selten vor, dass ein Rookie im ersten Jahr durchstartet. Scottie Barnes hat es geschafft. Pascal Siakam hat es auch geschafft. Aber das sind seltene Spieler auf Franchise-Niveau.

Schlussbemerkung

So wie ich das sehe, wird jede dieser Sachen die Raptors um etwa 3 Siege beeinflussen.

Wenn nur zwei davon passieren, werden sie eine Siegesquote von 35-37 haben. Wenn alle passieren, könnten sie die Überraschungsmannschaft im Osten werden, 45 Spiele gewinnen und in der ersten Saison nach dem Wiederaufbau in die Playoffs aufsteigen.

Der Spaß besteht darin, zuzusehen, wie es passiert. Egal, wie es ausgeht.